Heimatverein Warendorf

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Das Portrait:
Dr. Franz Kroos   (31.8.1908  (Münster) - 18.7.1985 (Warendorf)
von Mechtild Wolff

Franz Kroos wurde 1908 in Münster geboren, besuchte dort das Gymnasium Paulinum und studierte nach dem Abitur Zeitungs-wissenschaften, eine damals ganz neue Wissenschaftssparte.

Trotz der Weltwirtschaftskrise gelang es ihm, für ein Jahr in die USA zu gehen, um dort modernes Pressewesen zu studieren. Hier lernte er einen umfassenderen Blick auf die in Unordnung geratene Welt. Mit seiner Promotion schloss er 1933 sein Studium ab - eine schwierige Zeit für einen tief in der christlichen Ethik verhafteten jungen Zeitungswissenschaftler.

Franz Kroos suchte eine Nische und entschied sich für den Dienst in der Kirche. Er folgte dem Ruf des Bischofs von Fulda und übernahm die Schriftleitung des „Bonifatiusboten“ - in der NS Diktatur „eine Gradwanderung zwischen Leben und Tod“, wie er selber sagte. Widerwillig folgte er dem Ruf zu den Waffen - Krieg und russische Gefangenschaft wurden eine bittere Zeit für ihn.

Aber er überlebte und begann nach dem Kriege als Verlagsleiter bei Regensberg in Münster, einem Verlag, der unter der Naziherrschaft nicht systemkonform gewesen war. Mit 41 Jahren machte ihn Bischof Michael Keller zum Chefredakteur der neugegründeten Kirchenzeitung „Kirche und Leben“, die zu einer der besten und auflagenstärksten Kirchenzeitungen Deutschlands wurde. Einen Namen machte sich Franz Kroos durch seine Beiträge in führenden Presseorganen, insbesondere durch seine Biographien bedeutender Zeitzeugen.

Auch im Ruhestand ab 1973 legte er die Hände nicht in den Schoß. Er übernahm vielfältige ehrenamtliche Tätigkeiten in Kirche und Gesellschaft. Besonders erwähnt werden sollten die Herausgabe des Jahrbuchs der Krippenfreunde „Die Weihnachtskrippe“ und die jährlichen Krippenausstellungen im Heimathaus in Telgte, die der Grundstein für das heutige Krippenmuseum „ Religio“ waren.

Durch die Ehe mit Elisabeth Schwerbock, der Tochter der engagierten und mutigen Ratsherrin Elisabeth Schwerbrock vom Krickmarkt, hatte Dr. Franz Kroos Warendorf zu seiner Wahlheimat gemacht. Eigentlich kehrte er in die Heimat seiner Vorfahren zurück, einer alten Greffener Bauernfamilie.

In Warendorf wurde sein schönes Haus an der Quabbe zu einem Kulturzentrum der besonderen Art. Seit 1977 war Franz Kroos stellvertretender Vorsitzender des Heimatvereins und kämpfte erfolgreich mit vielen anderen Heimatvereinsmitgliedern um eine altstadtgerechte Sanierung unserer historischen Innenstadt, die eben keine autogerechte Stadt werden sollte.

Eine liebenswerte Altstadt war sein Ziel, darum initiierte er den Fassaden- und Blumenwettbewerb. Der Erfolg war überwältigend, die historischen Häuser der Innenstadt bekamen mit Unterstützung des Malermeisters Jos Brandkamp einen dezent farbigen Anstrich und die „Stadt in Wiesen, Stadt in Gärten“ wurde zu einer blühenden Stadt, die immer mehr Touristen anzog. Es wäre vielleicht eine gute Idee, diesen Wettbewerb wieder aufleben zu lassen.

Besondere Verdienste hat Dr. Kroos sich um die „Warendorfer Schriften“ erworben. Es war ein Glücksfall, dass er 1978 die Schriftleitung dieser Publikation des Heimatvereins übernahm, für die er durch seine berufliche Tätigkeit prädestiniert war. In vielen eigenen Beiträgen stellte er die oft überregionalen Bezüge Warendorfs heraus. Viele weitere Forschungen und Publikationen müssten hier erwähnt werden, würden aber den Rahmen sprengen.

Dr. Paul Leidinger hat aus Anlass des Todes von Dr. Franz Kroos am 18. Juli 1985 eine ausführliche Würdigung seines Lebenswerkes in den „Warendorfer Schriften“ Nr. 16-18 veröffentlicht. Dr. Franz Kroos hat durch sein kluges Wirken wesentlich zur positiven Weiterwicklung der historischen Stadt Warendorf beigetragen.

Infos: Dr. Paul Leidinger: Dr. Franz Kroos zum Gedächtnis  in WS 16-18 1986-88

Mechtild Wolff 2018