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Eduard Elsberg erbaute das erste große Kaufhaus in Warendorf
von Mechtild Wolff (23. 6. 2023)

 
1930 Textilkaufhaus Eduard Elsberg Münsterstraße 1

Helene Cohen

Im Kaufhaus Elsberg wurden die Kunden immer gut beraten und zuvorkommend bedient, denn die rechte Hand des Junggesellen Eduard Elsberg war seine liebenswürdige Schwester Helene Cohen.

Eduard Elsberg (1875-1942) war der Sohn des jüdischen Kaufmanns Leeser Elsberg, der schon seit 1873 an der Freckenhorster Straße 22 ein Textilkaufhaus betrieben hatte. Nach Leesers Tod 1921 führte Eduard Elsberg das Geschäft weiter, bis er 1928 sein großes, modernes Kaufhaus eröffnete. Er wohnte allerdings weiterhin in seinem Elternhaus. Eduard Elsberg war ein in Warendorf sehr geachteter Kaufmann und fühlte sich für seine Mitbürger mitverantwortlich.

Münsterstraße 1930	Annonce im Neuen Emsboten, 1933

Er war das reichste Mitglied der Synagogengemeinde und tat nicht nur in seiner jüdischen Gemeinde viel Gutes. Auch bei den katholischen Familien half er, wo er konnte, denn die Armut war groß in diesen Jahren. So spendete er jedes Jahr zum „Weißen Sonntag“ Kommunionkleider für bedürftige Warendorfer Kommunionkinder. Ab 1930 war aber auch das Kaufhaus Elsberg antisemitischer Hetze ausgesetzt. Nicht selten wurden die Werbeanzeigen beschmiert und mit judenfeindlichen Sprüchen versehen. Noch glaubte Elsberg nicht, dass die antisemitischen Hetzkampagnen auch in Warendorf auf fruchtbaren Boden fallen würden. Darum beschwerte er sich bei Bürgermeister Isphording und bat um Ermittlung der Täter, was aber ergebnislos blieb. Bald wurde der Kaufmann Eduard Elsberg einem unausgesprochenen Boykott ausgesetzt. Seine Kunden mussten mit Repressalien rechnen, wenn sie in dem jüdischen Kaufhaus einkauften. Mein Großvater Eduard Göcke wagte es auch nicht mehr, in das Geschäft des Juden Elsberg zu gehen, denn er war Lehrer in Warendorf und stand sowieso schon auf der schwarzen Liste der Partei, weil er der NSDAP nicht beitreten wollte. Aber man wusste sich zu helfen: Seine Frau suchte im Kaufhaus Elsberg die Bekleidung für ihren Mann aus und ein Verkäufer brachte die Auswahl nach Hause, wo sich Lehrer Göcke dann das Passende auswählen konnte. So kam auch er weiterhin in den Genuss der guten Waren aus dem Kaufhaus Elsberg und er konnte unauffällig den Kaufmann Eduard Elsberg unterstützen. Die Kontrollen wurden aber immer schärfer und ab 1933 wurden über das Manufakturwarengeschäft Boykottmaßnahmen verhängt.

Der Geschäftsrückgang wurde so gravierend, dass Eduard Elsberg das Geschäft mit dem Warenlager im Dezember 1936 an die Firma Potthoff & Scholl aus Duisburg-Hamborn für 150.000,00 RM verkaufte und das Gebäude und die Inneneinrichtung für jährlich 25.000,00 RM verpachtete. Am 7. Januar 1937 eröffnete das Kaufhaus Potthoff & Scholl. Die Pachtzahlungen, die eine Umsatzbeteiligung enthielten, waren dem NS-Regime aber ein Dorn im Auge und führten zu umfangreichen Untersuchungen und Schikanen.

Eduard Elsberg verzog am 20.3.1937 zu seiner Schwester Selma nach Berlin Wilmersdorf. Er sagte tief enttäuscht, dass er sich als Jude in dem kleinen Städtchen mit seinen 9000 Einwohnern nicht mehr wohl fühle. Aber auch Berlin war kein sicherer Hort. Eduard Elsberg wurde am 2.4.1942 in das Warschauer Ghetto deportiert und von den NS Schergen ermordet. In den Akten steht „In die deutschen Ostgebiete verzogen“. Der Mieter Potthoff & Scholl wurde davon nicht informiert. Er wunderte sich aber, dass er seine Miete „nicht mehr loswerden konnte“. Erst im Juni 1943 teilte ihm der Landrat mit, dass Elsbergs Vermögen jetzt dem Deutschen Reich gehöre.

Das beeindruckende Kaufhaus gibt es noch heute. Es steht unter Denkmalschutz und prägt die Innenstadt von Warendorf. 1958 konnte die Firma Potthoff & Scholl das Kaufhaus von den Elsberg Erben kaufen und verkaufte es 1969 an die Firma Opitz. Vor 25 Jahren erwarb das Modehaus Ebbers das „Elsberghaus“ und die Familie Berger führt noch heute die Elsbergsche Tradition weiter.

Quellen:   

Erzählungen aus der Familie Göcke und der Familie Cohen

Geschichte der Stadt Warendorf Band II S.237

Matthias Brömmelhaus „Nach unbekannt verzogen“

Dr. Ekkehard Gühne: Stammbaum der Familie Elsberg

Informationen über den Kauf von Rudolf Berger

Mechtild Wolff